Antes de ver el diodo vamos a ver las características de la resistencia.
La resistencia de carbón típica está formada por polvo de carbón machacado. Son importantes las dimensiones del carbón.
Para analizar el comportamiento de esa resistencia la polarizaremos primero en directa y luego en inversa. Se toman los valores con un Amperímetro y un Voltímetro y se representa la I en función de V, con lo que tendremos el comportamiento de la resistencia.
Si polarizo al revés las ecuaciones son las mismas, pero las corrientes y las tensiones son negativas.
Entonces al final nos quedará de la siguiente forma:
A esta representación se le llama "Curva Característica" y es una recta, por ello se dice que la resistencia es un "Elemento Lineal". Es más fácil trabajar con los elementos lineales porque sus ecuaciones son muy simples.